Menopausia

Son uno de los síntomas principales de la menopausia. Suelen aparecer en forma de una repentina sensación de calor y ansiedad provocando un aumento del flujo sanguíneo de la piel del cuello, cara y tórax, acompañado de sudoración y palpitaciones. Suelen desencadenarse por situaciones de estrés, comidas copiosas, consumo de alcohol y cambios bruscos de la temperatura. En el 20% de las mujeres persiste por más de 5 años. Son fácilmente tratables.

Normalmente, los episodios de insomnio suelen estar ligados a los sofocos, así que al tratar estos mejora considerablemente la calidad del sueño de la mujer, siempre que el insomnio no sea provocado por factores psicológicos.

En la menopausia se producen cambios metabólicos que pueden  producir un incremento y, sobre todo, una redistribución de la grasa corporal, que se deposita en lugares como cadera, cara externa de muslos o abdomen. La grasa corporal, que a los 20 años es del 26%, sube al 33% a los 40 años y al 42% a los 50 años. Este incremento   se favorece por distintos factores, tales como  la vida sedentaria,  tabaco y alcohol, hábitos que, por lo tanto, conviene evitar.

Durante la menopausia son frecuentes las alteraciones del estado de ánimo en forma de cansancio, abatimiento, falta de concentración, ansiedad, irritabilidad y agresividad. Es evidente que estas alteraciones tienen una base hormonal, por falta de las hormonas ováricas, pero un componente muy importante de las mismas lo constituyen otros factores no hormonales que coinciden con esta época de la vida en la mujer (inestabilidad emocional al saber que han perdido la capacidad reproductora, convivencia con hijos adolescentes y sus crisis, abandono del hogar por los hijos, etc.).

En general, se piensa que la vida sexual de las mujeres durante la menopausia empeora sustancialmente e incluso ” desaparece”. Nada más lejos de la realidad. Es cierto que la falta de estrógenos a veces produce sequedad vaginal, lo que genera una vida sexual incómoda al ocasionar dolor durante las relaciones, pero es muy fácilmente tratable.  No está demostrado que la disminución hormonal característica de la menopausia tenga un papel determinante en  la esfera sexual de la mujer y parece depender más de factores educacionales y sociales. Hay  muchas mujeres que en esta época, al perder el miedo a un embarazo no deseado, logran vivir más plenamente su sexualidad.

Se define como la pérdida de masa ósea y ocurre en todas las personas a partir de los 28-30 años. Al principio es muy leve, pero, cuando la mujer entra en la menopausia, se acelera. Esto se debe a la pérdida de la acción protectora que las hormonas femeninas ejercen sobre el hueso. Esta pérdida de masa ósea, condiciona un riesgo incrementado de fracturas.

Existen una serie de factores que condicionan un riesgo incrementado de osteoporosis, como son la aparición de la menopausia precoz antes de los 40 años, un tratamiento prolongado con corticoides, tabaquismo,  peso excesivamente bajo, mujeres que padecen anorexia nerviosa, insuficiencia renal crónica, hipertiroidismo, patología de la glándula suprarrenal, insuficiencia hepática, diabetes insulinodependiente, mieloma múltiple, Gastrectomizadas, Enfermedad Obstructiva Pulmonar, post trasplantados, inmovilización prolongada, antecedentes maternos de osteoporosis, fracturas previas espontáneas.

Existe una  exploración que puede aportar más información acerca de la osteoporosis, que es la densiometría ósea de columna lumbar y fémur. Consiste en una prueba indolora, parecida a una exploración con rayos X.